L'indice de lentille est le nombre qui vous indique dans quelle mesure le matériau d'une lentille courbe la lumière, et c'est le prédicteur le plus fiable de l'épaisseur de la lentille. En termes simples, plus l’indice du verre est élevé, plus les verres finis peuvent être fins et légers pour la même prescription. Si votre prescription est inférieure à /-2,00, les verres standard de 1,50 conviennent généralement ; s'il est de /-4,00 ou plus, un verre de 1,67 ou 1,74 réduira l'épaisseur visible d'une manière que vous remarquerez immédiatement.

Qu’est-ce que l’indice de lentille et pourquoi est-ce important ?

L'indice de lentille est un nombre comparatif et non une mesure de qualité ; cela n'a d'importance qu'en raison de la façon dont il change d'épaisseur, de poids et d'apparence.

La lumière change de vitesse lorsqu’elle pénètre dans un matériau de lentille, et l’indice de réfraction est le rapport entre la vitesse de la lumière dans le vide et sa vitesse dans ce matériau. Les lentilles en plastique standards ont un indice d'environ 1,50 ; les verres à indice moyen se situent entre 1,57 et 1,61 ; les verres à indice élevé sont généralement de 1,67 ou 1,74. Pour une même prescription, un indice plus élevé permet à la surface du verre d'être plus plate, ce qui réduit directement la partie la plus épaisse du verre.

Vous verrez généralement ces options :

• 1,50 – plastique standard, faible coût, épais à puissances plus élevées
• 1,57 – plastique à indice moyen, un petit pas en avant pour les faibles prescriptions
• 1,59 – polycarbonate, résistant aux chocs et léger
• 1,60 / 1,61 – plastique à indice élevé, le juste milieu le plus courant
• 1,67 – plastique à indice élevé, nettement plus fin pour les prescriptions modérées à élevées
• 1,74 – plastique à indice ultra élevé, l’option courante la plus fine

Quel indice de verres devriez-vous choisir ?

Votre indice de verres idéal dépend principalement de votre prescription, de la taille de votre monture et de votre budget ; en règle générale, les prescriptions inférieures à /-2,00 nécessitent rarement un matériau à indice élevé, tandis que les prescriptions supérieures à /-4,00 bénéficient de 1,67 ou 1,74.

Ce sont des points de départ et non des seuils fixes. Une personne avec une prescription de -2,50 choisissant une monture tendance surdimensionnée voudra peut-être toujours une monture de 1,61 pour éviter un bord volumineux, tandis qu'une personne avec une prescription de -4,00 dans une petite monture ronde peut être parfaitement satisfaite de 1,60. Considérez toujours le cadre comme faisant partie de la même décision.

Verres à indice élevé : avantages et inconvénients

Les verres à indice élevé ne sont pas automatiquement meilleurs ; ils ont un coût plus élevé, plus de réflexions, une valeur Abbe plus faible et, dans certains cas, moins de résistance aux chocs.

• Avantages : verres plus fins et plus légers, meilleurs cosmétiques et compatibilité de monture plus large
• Inconvénients : prix plus élevé, reflets plus visibles sans traitement antireflet, plus d'aberration chromatique et sensation plus cassante à 1,74

La valeur Abbe mérite d'être comprise si vous vous souciez de la qualité optique. Les matériaux à indice élevé ont généralement une valeur Abbe plus faible, ce qui signifie que la lumière est divisée en un peu plus de couleurs. La plupart des gens ne le remarquent qu'en regardant à travers la périphérie d'un verre résistant, mais cela peut gêner les porteurs sensibles. Un revêtement antireflet aide à réduire les reflets mais ne corrige pas l'aberration chromatique ; c'est toujours le meilleur accessoire pour les verres à indice élevé car il réduit l'éblouissement et rend les verres plus fins invisibles.

Taille de monture et indice de verres : le facteur caché

La taille de la monture peut modifier votre décision d’indice de lentille plus que prévu ; un grand cadre impose un bord plus épais pour la même prescription.

Un diamètre de lentille plus grand signifie que la lentille doit être courbée davantage pour atteindre la même puissance focale, ce qui augmente l'épaisseur des bords pour les lentilles négatives et l'épaisseur centrale pour les lentilles positives. Si vous choisissez une monture en acétate épaisse, le bord épais peut être caché, donc un indice plus faible peut être acceptable. Si vous choisissez une monture métallique fine ou sans monture, le bord est exposé et un indice plus élevé devient nécessaire.

Une monture plus large que la distance pupillaire crée une décentration, et la décentration ajoute de l'épaisseur sur le bord extérieur même si la prescription reste inchangée. C'est pourquoi deux personnes ayant la même prescription peuvent recevoir des verres très différents selon le choix de la monture.

Pour les montures sans monture et semi-cerclées, choisissez au moins 1,60 ou 1,61. Les bords percés ou rainurés des modèles sans monture nécessitent un matériau suffisamment rigide ; 1,74 est mince et peut s’écailler si le cadre est stressé.

Considérations relatives au matériau et au revêtement des lentilles

Le matériau des lentilles est aussi important que l'indice, et vous devez comparer le plastique standard, le polycarbonate et le nylon en plus des plastiques à indice élevé.

Le plastique standard (1,50) est bon marché et présente une très faible aberration de couleur, mais c'est l'option la plus épaisse. Le polycarbonate (1,59) est le favori en matière de sécurité car il absorbe les chocs sans se briser, ce qui le rend idéal pour la protection des enfants, du cyclisme et du lieu de travail. Par exemple, notre lentille solaire résistante aux chocs avec revêtement PC utilise du polycarbonate afin de garder le bord plus fin que le plastique standard tout en offrant la résistance aux chocs dont les utilisateurs actifs en extérieur ont besoin.

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Les verres en nylon, que l'on trouve souvent dans les lunettes de soleil de sport et les clips haut de gamme, ont un indice inférieur à celui du polycarbonate mais une transmission lumineuse plus élevée et une distorsion plus faible. Ils peuvent être plus nets lorsque vous pêchez ou roulez sous une lumière changeante. Le lentille solaire polarisée antireflet légère en nylon est un bon exemple de cet équilibre : il reste léger, transmet plus de lumière et garde le champ de vision propre. Pour une usure générale, 1,60 et 1,67 offrent le meilleur rapport épaisseur/coût, tandis que 1,74 devrait être réservé aux prescriptions supérieures à environ -6,00 ou aux personnes qui souhaitent absolument le résultat le plus fin.

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Un objectif à indice élevé vaut-il son prix ?

Les verres à indice élevé valent la peine d'être payés uniquement lorsqu'ils résolvent un problème visible : un bord épais, une monture lourde ou un aspect cosmétique qui ne vous satisfait pas.

Pour les prescriptions inférieures à /-2,00, la différence visuelle entre 1,50 et 1,67 est faible et il vaut mieux dépenser l'argent supplémentaire en revêtement antireflet, en teinte photochromique ou en une monture mieux ajustée. Pour les prescriptions de /-4,00 et plus, 1,67 ou 1,74 rendront les lunettes plus légères et plus équilibrées. L’amélioration du confort peut être significative pour les personnes qui portent des lunettes toute la journée.

Demandez à votre opticien de vous montrer une comparaison de l’épaisseur des verres pour votre prescription et votre monture exactes. Le calcul dépend du diamètre du verre de la monture et de votre DP, donc une recommandation générique d'un site internet ne suffit pas pour savoir si la mise à niveau est indispensable.

Foire aux questions

Qu'est-ce qu'un bon indice de verre pour les lunettes ?

Il n’existe pas un seul bon indice de lentille ; pour la plupart des prescriptions faibles, 1,50 ou 1,57 est bon, pour les prescriptions modérées, 1,60 ou 1,61 est un juste milieu, et pour les prescriptions élevées, 1,67 ou 1,74 donne le meilleur résultat visible.

Un indice de verre plus élevé est-il toujours plus fin ?

Oui, pour une même prescription et une même monture, un indice plus élevé produit un verre plus fin, mais le gain n'est pas linéaire ; passer de 1,50 à 1,60 est plus visible que passer de 1,67 à 1,74.

L'indice des verres affecte-t-il la protection UV ?

La protection UV provient du matériau et des revêtements des lentilles, et non de l'indice de réfraction ; recherchez une protection UV400 ou 100 % UVA/UVB lorsque vous choisissez vos verres.

Les verres à indice élevé peuvent-ils être utilisés dans les lunettes de soleil ?

Oui, les lunettes de soleil utilisent les mêmes matériaux d’indice de lentille ; le polycarbonate à 1,59 est courant dans les lunettes de soleil de sport et de sécurité, tandis que 1,60 et 1,67 sont utilisés lorsque vous souhaitez des bords plus fins dans une monture tendance. Pour une description complète des teintes, des revêtements et de la compatibilité des montures, consultez notre guide des lunettes de soleil et de la protection oculaire.

L'indice des verres est-il important pour les lunettes de lecture et les lunettes progressives ?

Oui. De nombreuses prescriptions de lecture sont des puissances positives, de sorte que les verres à indice élevé réduisent l'épais renflement central et donnent aux verres progressifs une sensation plus légère et moins déformée. Si vous choisissez des lunettes de lecture, parcourez la prescription, la forme de la monture et la conception des verres ainsi que notre guide des lunettes de lecture.

Les plats à emporter pratiques

Le principe pratique est simple : choisissez l'indice de verre le plus bas qui vous donne toujours l'épaisseur et le poids que vous jugez acceptables, puis investissez votre budget économisé dans un revêtement antireflet de haute qualité ou dans une monture bien ajustée.

Pour la plupart des gens, 1,60 ou 1,61 est une valeur par défaut raisonnable. Si votre prescription est inférieure à /-2,00, vous pouvez économiser de l'argent avec 1,50. Si votre prescription est supérieure à /-4,00, 1,67 est une mise à niveau judicieuse, et 1,74 vaut la peine d'être envisagée pour une myopie très élevée ou des modèles fins sans monture. Laissez décider votre prescription, votre taille de monture et vos habitudes quotidiennes ; le nombre le plus élevé n'est pas toujours le meilleur nombre.